la flexibilidad de la red compromete su validez como fuente de cita en ciencia

decir que internet es un medio dinámico, flexible, maleable, etc., es describir únicamente una de las dos caras de la moneda. este medio, basado en nombres de dominio que expiran anualmente, en servidores que no funcionan el 100% del tiempo para el que son contratados, con diseñadores que van renovando la estructura de organización de los contenidos con una cierta frecuencia, nos llevan rápidamente a dominios que dejan de existir y a páginas que han sido movidas de lugar. esto no es nuevo, y nos pasa a todos con frecuencia cuando visitamos alguno de nuestros favoritos, pero en ciencia no es algo tan banal.

esta situación, que en un principio no sería un grave problema si hablamos de información para el ocio o para la vida diaria, conjugada con la necesidad en ciencia de que las fuentes se mantengan accesibles en el tiempo me hace pensar (y no lo tengo tan claro) si internet puede considerarse una fuente aceptable para la cita. siguiendo las reflexiones publicadas por Rick Weiss en washingtonpost.com, es sorprendente (o no tanto, la verdad) que las fuentes de tiempo atrás, años o decenios por no hablar de siglos, están todas disponibles y accesibles en la gran cadena de bibliotecas del mundo, accesibles a la comunidad científica tras un carnet de comunidad universitaria, pero ¿y los contenidos en web de los últimos dos años?

por poner algunos ejemplos, en las revistas ‘new england journal of medicine’, ’science’ y ‘nature’, después de 3, 15 y 27 meses respectivamente, el número de referencias en web no disponibles subió hentre un 3,8 y el 13 por ciento; un reciente estudio cifra en un 2% el número de referencias desaparecidas en los curriculos en web de una facultad de ciencias; en dos revistas científicas relacionadas con la informática se ha demostrado que entre el 40 y el 50% de las referncias resultaron incorrectas en un periodo de 4 años.

¿tendremos que acudir a algún sistema de archivo global para poder mantener nuestras fuentes accesibles? ¿habrá que desechar los documentos en web como cita rigurosa? si es inaccesible en el tiempo no tiene mucho sentido citar, y un medio tan volatil como éste lo es mucho. puedes leer algunas reflexiones más en el artículo en cuestión aquí. para reflexionar, y sobre todo correr por si este mismo artículo del que hablo ahora deja de estar en su servidor

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